Ce roman relate la travers\u00e9e de l’Oc\u00e9an Atlantique par le navire Star of the Sea en 1847. Ce bateau emporte vers le nouveau monde toute une galerie de portraits : des riches, des pauvres, des nobles et des paysans, des anglais\u2026 La travers\u00e9e ne va pas \u00eatre de tout repos car tr\u00e8s t\u00f4t on apprend qu’un meurtre se pr\u00e9pare.<\/p>\n\n\n\n
R\u00e9sum\u00e9 ainsi, cela ressemble \u00e0 un roman policier et par certains aspects, c’en est un mais un peu comme \u00e0 l’envers. D\u00e8s le d\u00e9part, on sait qu’un meurtre sera commis, les mots “murderer” et “victim” apparaissent dans les titres mais ce roman est beaucoup plus que cela et beaucoup plus complexe.<\/p>\n\n\n\n
Tout d’abord, ce roman est pr\u00e9sent\u00e9 comme le “dossier” constitu\u00e9 au fil des ann\u00e9es par le journaliste am\u00e9ricain Dixon sur cette travers\u00e9e et sur ce qui s’y est pass\u00e9. Donc certains chapitres sont des extraits du journal de bord du capitaine Lockwood ou du chirurgien du bateau Mangham. Il y a aussi des documents qui ne sont pas fictifs : des illustrations provenant des journaux d’\u00e9poque, des extraits de lettres d’inconnus sans rapport avec l’histoire du roman. Le narrateur signale parfois comment il a obtenu certaines informations (ex: rapport\u00e9 par X, tant d’ann\u00e9es plus tard etc).<\/p>\n\n\n\n
On suit surtout Lord Merridith, un jeune noble anglais dont la famille avait, pendant plus de deux si\u00e8cles, des terres en Irlande. Il est accompagn\u00e9 de sa femme, Laura, fille d’un marchant prosp\u00e8re, et de leurs deux fils. Il y a aussi la nounou, Mary Duane, irlandaise de naissance. Autour d’eux, tournent de nombreux personnages : un homme \u00e9trange avec une jambe de bois, un Maharadja.<\/p>\n\n\n\n
C’est un roman o\u00f9 l’Histoire tient une place importante : par les documents fournis mais aussi par les cons\u00e9quences sur l’intrigue. Dans les ann\u00e9es 1840, l’Irlande subit une maladie de la pomme de terre, qui constitue l’essentiel de leur alimentation, et donc une famine d\u00e9vastatrice (un million de morts selon certains historiens). Pour essayer de survivre, nombreux irlandais vont \u00e9migrer aux Etats Unis et au Canada, de gr\u00e9 ou de force (\u00e9poque o\u00f9 pour des raisons notamment fiscales, les propri\u00e9taires expulsaient leurs locataires trop pauvres pour payer le loyer). C’est cette Grande Famine qui est derri\u00e8re ce voyage : Merredith \u00e9tait un grand propri\u00e9taire, Mary Duane et d’autres dans le bateau sont des irlandais pauvres qui cherchent un monde meilleur. Ce roman est aussi tr\u00e8s int\u00e9ressant sur le plan historique donc, d’autant plus qu’il est bien document\u00e9 (entre les extraits de vraies lettres, d’illustrations d’\u00e9poque etc etc).<\/p>\n\n\n\n
J’ai trouv\u00e9 que c’\u00e9tait une lecture int\u00e9ressante, un peu difficile au d\u00e9part \u00e0 se plonger dedans et enrichissante. C’est bien construit, au point qu’on se demande au final o\u00f9 est la fronti\u00e8re entre le r\u00e9el (les documents d’\u00e9poque) et le fictif.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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